奉天靖难记 明 不著撰人
（奉天靖难记，四卷，撰者佚名。书成在永乐年间，今明太宗实录卷一至卷九即在此书基础上增改而成。）
●奉天靖难记一
今上皇帝，太祖高皇帝第四子也。母孝慈高皇后，生五子，长懿文皇太子，次秦王，次晋王，次今上皇帝，次周王也。
今上皇帝初生，云气满室，光彩五色，照映宫闼，连日不散。太祖高皇帝、孝慈高皇后心异之，独钟爱焉。比长，聪明睿智，仁孝友弟，出于天成。洪武三年四月乙丑，太祖封建诸子，以燕旧京，择可以镇服者，遂以封上。十三年三月壬寅之国。
上文武才略，卓越古今。勤于学问，书一览辄记。六经羣史，诸子百家，天文地志，无不该贯。日延名儒，讲论理致，自旦达暮不休。言辞从容，简明典奥，谦虚处己，宽仁爱人，始终如一，意豁如也。任贤使能，各尽其才，英贤之士，乐于为用。下至厮养小卒，咸得其欢心。暇则阅武骑射，便捷如神，虽老将自以为不及。每料敌制胜，明见千里，赏罚号令，不爽而信。用是威震戎狄，虏人帖服，不敢近塞。修明文物，力行节俭，故国内无事，上下咸和，年谷累丰，商旅野宿，道不拾遗，人无争讼。每出亲访民间疾苦，抚循百姓，无男女老少皆爱戴焉。度量恢廓，规模宏远矣。太祖常曰：「异日安国家，必燕王也。」上容貌奇伟，美髭髯，举动不凡。有善相者见上，私谓人言：「龙颜天表，凤资日章，重瞳隆准，真太平天子也。」
初，懿文太子所为多失道，忤太祖意，太祖尝督过之，退辄有怨言。常于宫中行呪诅，忽有声震响，灯烛尽灭，略无所惧。又擅募勇士三千余，东宫执兵卫。太祖闻之，语孝慈高皇后曰：「朕与尔同起艰难，以成帝业，今长子所为如此，将为社稷忧，奈何？」皇后曰：「天下事重，妾不敢与知，惟陛下审之。」太祖曰：「诸子无如燕王最仁孝，且有文武才，能抚国家，吾所属意。皇后慎勿言，恐泄而祸之也。」有潜以告太子者，太子乃日夜伺察太祖。
一日，召蓝玉私与语。会玉尝征纳哈出，归至北平，以名马进，上曰：「马未进朝廷，而我先受献，是非所以尊君父也。」却之。玉惶恐，意怏怏不能平。 （「意怏怏不能平」，「意」原作「以」，据王崇武奉天靖难记注底本明天一阁抄本改。(以下简称明天一阁抄本。)） 至是乃语太子曰：「殿下试观陛下平昔所最爱者为谁？」太子曰：「无如燕王。」玉曰：「臣所见亦然。臣观其在国，抚众甚不烦扰，且得人心，众谓有君人之度，恐此语一闻于上，殿下之爱日衰。且臣窃闻望气者言，燕地有天子气，殿下宜审之。」太子曰：「燕王素友弟，且善事我，又无衅，何以处之？」玉曰：「殿下推赤心问臣，臣不敢隐，故言及此，惟尽臣愚尔。殿下慎之勿泄，所谓事机不密则害成。」太子颔之。玉出，太子语玉曰：「卿为多方采察，有所闻，即以告我。」玉应之。由是太子渐至猜疑于上矣。乃日夜构隙，求所以倾上。
时晋王闻太子失太祖意，私有储位之望，间语人曰：「异日大位，次当及我。」遂僭乘舆法物，藏于五台山。及事渐露，乃遣人纵火，并所藏室焚之。自此性益猜忌，荒淫无度，丑声日闻于外。又好弄兵，擅杀人。一日无事，以军马围村落，屠无罪二百余家，其惨酷尤甚。常饲恶犬，以啮人为乐，犬不啮人，即杀其犬。小儿为犬所啮，死者甚众。臣下无敢谏者，谏即挝杀之。太祖闻之怒，召晋王谴责之。晋王见太子，乞为解释，太子曰：「尔所为者，父皇焉得知？此自燕王发之也。」晋王信其言，由是渐生嫌隙。
时上亦来朝，会有疾，晋王数以言相侵，欲使上疾增剧，以快其意。又极诋上于太子前，太子遂诬上以飞语，谓上尝见龙，自言当有天下。上颇闻其语，惊曰：「我谨事长兄，自度无所失，何得有是言？」深自辩析，太子怒不解。上日加忧畏，至疾益甚，遂扶疾归国。由是太子与晋王深相结交，构媒孽。晋王又厚结近戚，以为己声誉，日夜搜求上国中细故，专欲倾上，然卒无所得。
洪武二十三年春，太祖命晋王率师西出，上率师北出，会期进师，同征胡寇乃儿不花。晋王素畏惧，出近塞，不敢进。上直抵迤都山，径薄虏营，获乃儿不花及其名王酋长男女数万口，羊马无算，槖駞数千。晋王忌上有功，先遣人报太子，言上不听己约束，劳师冒险。太子遂言于太祖，谓上劳师深入，未见其利，晋王全师而归，太祖闻之不乐。及捷报至，太祖大喜，曰：「清沙漠者，燕王也，朕无北顾之忧矣。」太子复言于太祖曰：「晋王虽不深入，然遥张声势，掎角胡寇，则其功亦不少矣，燕王难独以为功。」太祖不听。太子又诬上得虏马珍宝不以进，太祖由是益不信太子言。
二十五年春，复命上率师出塞，得胡寇候骑所置木牌，遣人来报。太子谓上怯于深入，故假木牌来奏，甚不信。惟太祖独信。未几，上获胡寇谍者至，乃前置木牌者，自言其事，太子无语，太祖益喜。
四月丙子，太子薨。太祖愈属意于上矣。一日，召侍臣密语之曰：「太子薨，诸孙少不更事，主器必得人，朕欲建燕王为储贰，以承天下之重，庶几宗社有所托矣。」学士刘三吾曰：「立燕王，置秦、晋二王于何地？且皇孙年已长，可立以继承。」太祖遂默然。是夜，焚香祝于天曰：「后嗣相承，国祚延永，惟听于天尔。」
后立允炆为皇太孙。一日，允炆与黄子澄俱坐东角门，谓黄子澄曰：「我非先生辈，安得至此？耶耶万岁后，我新立，诸王年长，各拥重兵，必思有以制之。」黄子澄曰：「他日处置不难。」允炆曰：「请言其方略。」黄子澄曰：「诸王虽有护卫之兵，仅足自守，朝廷军卫犬牙相制，若有事，以天下之重兵临之， （「以天下之重兵临之」，原无「兵」字，据明天一阁抄本补。） 蔑不破矣。汉之七国，岂不强大，卒底灭亡。要之以大制小，以强制弱，无足忧也。」允炆喜曰：「兹事全赖先生。」
三十一年闰五月乙酉，太祖升遐，是夜即敛，七日而葬，踰月始评诸王，止不得奔丧。上闻讣，哀毁几绝，日南向恸哭。先是，太祖病，遣中使召上还京，至淮安，允炆与齐泰等谋，矫诏令上归国，太祖不之知。至是病革，问左右曰：「第四子来未？」无敢应者，凡三问，言不及他，逾时遂崩。
允炆矫遗诏嗣位，忘哀作乐，用巫觋以桃茢祓除宫禁，以硫磺水徧洒殿壁，烧诸秽物以辟鬼神。梓宫发引，与弟允熥各仗剑立宫门，指斥梓宫曰：「今复能言否？复能督责我否？」言讫皆笑，略无戚容。政事一委权奸，悉更太祖成法，注意诸王，遂成不轨之谋矣。
一日朝罢，允炆谓黄子澄曰：「先生忆昔者之言乎？」子澄曰：「何事？」允炆曰：「东角门在尔。」子澄曰：「臣以为他事，若是事，臣固不忘也。此事须密待臣细谋之。」一日，与齐泰等私相谋曰：「今主幼不闲政治，诸王年长，手握重兵，久则难制。吾辈欲长有富贵，须当蚤计。」齐泰曰：「此甚易，但使人诬发某阴私，坐以逆谋，则可以削之，削一可以连坐。」子澄曰：「此策未善，姑更思之。」齐泰曰：「他事不足以动之，惟加以大逆，则坐以不宥。」子澄曰：「善，但所发何先？」齐泰曰：「燕王素称英武，威闻海内，志广气刚，气刚者，易于挫抑，执其有异图，执信其诬？去其大者，小者自慑。」子澄曰：「是谋虽佳，然未尽善。燕王性豁达果断，尝观其举动，沉静深远，莫测其端倪，恐未易去，一发不成，大事遂去。莫若发自周王，周王易与尔。伺去周王，可以觇之，且令议周王罪，周王其同母弟也，必来救，救则可以连坐。周王既去，则其势孤立，僻处一隅，危如累卵，谁肯从之？此时虽有圣智，不能为矣。」齐泰曰：「公言甚善，非所及也。」明日，以语允炆，允炆喜曰：「黄先生可谓善谋。」乃先遣人流言于朝曰：「周王反。」允炆始佯为不信，及告者三至，遂遣李景隆调兵，声言备 西。李景隆猝至河南，周王治具，邀其蚤食，李景隆以兵围王城，执王府僚属，驱周王及世子阖宫皆出，拘至京师，削爵为庶人，迁入云南，困辱至极，妻子异处，穴墙以通饮食。未几，遂罪代王。已而罪湘王，逼其阖官焚死。又籍齐王，困于京师。又诬岷王，降为庶人，流于漳州。
时诸王坐废，允炆日益骄纵，焚太祖高皇帝、孝慈高皇后御容，拆毁后宫，掘地五尺，大兴土木，怨嗟盈路，淫佚放恣，靡所不为。遣宦者四出，选择女子，充满后宫，通夕饮食，剧戏歌舞，嬖幸者任其所需，谓羊不肥美，辄杀数羊以厌一妇之欲。又作奇技淫巧，媚悦妇人，穷奢极侈，暴殄天物，甚至亵衣皆饰以珠玉锦绣。各王府宫人有色者，皆选留与通，常服淫药，药燥性发，血气狂乱，御数老妇不足，更缚牝羊母猪与交。荒眈酒色，昼夜无度。及临朝，精神昏暗，俯首凭案，唯唯数事而已。宫中起大觉殿，于内置轮藏。 （「于内置轮藏」，原无「置」字，据明天一阁抄本补。） 出公主与尼为徒，敬礼桑门，狎侮宗庙。尝置一女子于盒以为戏，谓为时物，舁入奉先殿荐新，盒开聚观，大笑而散。倚信阉竖，与决大事，凡进退大臣，参掌兵马，皆得专之。陵辱衣冠，毒虐良善，御史皆被棰挞。纪纲坏乱，构成大祸。自是灾异叠见，恬不自省。夜宴张灯荧煌，忽不见人。寝宫初成，见男子提一人头，血色模糊，直入宫内，随索之，寂无所有。狐狸满室，变怪万状，徧置鹰犬，亦不能止。他如日赤无光，星辰无度，彗扫军门，荧惑守心犯斗，飞煌蔽天，山崩地震，水旱疫疠，连年不息，锦衣卫火，武库自焚，文华殿毁，承天门灾，虽变异多端，而酗乐自如。
初周王被执，果敕上议其罪。时上居丧守制，积忧成疾，见敕惴惴，不知所谓，乃上书曰：「若周王所为，形迹暧昧，念一宗室亲亲，无以猜嫌，辄加重谴，恐害骨肉之恩，有伤日月之明。如其显著，有迹可验，则祖训俱在。」中间辞极恳切。允炆观之色变，以示齐泰、黄子澄曰：「事可止乎？」齐泰、黄子澄遂出，私相语曰：「县官妇人之仁，今事机如此，岂可已也？」同言于允炆曰：「今周王既获，所忌者惟燕王，曩因出塞有功，威名日盛，不如并去之便。」允炆犹豫不决，乃遣人四出，阴伺候王府事，无所得。曰：「彼罪状无迹可寻，何以发觉？」齐泰、黄子澄曰：「但加之罪，何患无辞？今其书词多营救周王，指以通情，夫复何辞？」允炊曰：「是策固善，所立未久，连去数王，难掩天下公议，先生且止。」黄子澄曰：「为大事岂能顾小疵，况太祖常主立燕王，欲传以天下，两宫深致嫌隙。及至陛下，几失大位，非二三臣寮力争，则固已为所有，陛下安得至此？今事机如此，矧值其病，不因此时图之，他日难也。」允炆曰：「燕王勇智绝人，且善用兵，虽病恐猝难图也，宜更审之。」齐泰曰：「今胡寇来放火，以防边为名，发军往戍开平，护卫精锐，悉调出塞，去其羽翼，无能为矣。 （「无能为也」，原无「能」字，据明朱当㴐国朝典故本补。） 不乘此时，恐后有噬脐之悔。」允炆颔之，乃以谢贵为北平都指挥，张昺为布政使，訹诱王府官属，觇察动静。
三十一二年三月，允炆以都督朱忠调沿边各卫马步官军三万屯开平，王府精壮悉选调隶忠麾下，王府胡骑指挥关童等悉召入京，调北平永清左卫官军于彰德，永清右卫官军于顺德，以都督徐凯练兵于临清，以都督耿瓛练兵于山海，张昺布置于外，谢贵窥伺于内，约期俱发。时太子、汉王、赵王皆在京守丧，齐泰曰：「三人在此，宜先收之。」黄子澄曰：「不可，恐事觉，彼先发有名，且得为备，莫若遣归，使坦怀无疑也。」乃遣归。寻悔，遣人追之，至途，不及而回。
齐泰等乃密谋令人上变告，适上遣人来奏事，齐泰喜曰：「事机就矣。」遂执之，锻炼成狱。即发符逮王府官属，且令谢贵先发， （「且令谢贵先发」，原无「令」字，据明天一阔抄本补。） 密约长史葛诚为内应，宋忠等为外应，令王府人无大小获之必尽杀。六月，谢贵等以在城七卫并屯田军士布列城中，填满街巷，逼围王城外墙。报者曰：「军马围外墙。」上以为操练者休息墙外，不知军马逼围。谢贵等又以木栅断端礼门四路。有来言者，上曰：「我病少出入，门听其塞。」贵等骑马张盖，过王门不下，又杀守王城卒，上皆不理。谢贵等乃令军登城，擐甲执兵，望王城射箭，四面鼓噪，震动城野。上闻之，曰：「此何为者？」朱能、张玉等泣曰：「外势若此，诚可忧，臣等坐为鱼肉矣。」上慰遣之曰：「我与若等奉公守正，何有异闻而乃至此？今外虽汹汹，久当自定，勿忧也。」时官属已有逃入佛寺藻井上谋为旦夕计者。
未几，削爵诏下，朱能等复泣曰：「今幼主昏蒙，奸臣执柄，谋害宗藩，图危社稷，立未几时，诸王芟夷殆半，臣属皆诬以大逆，诛戮妻孥，及于宗族，可为寒心。殿下居国，何有过失，一旦无衅而妄削名爵，兵刃四集，以相图也。事危势迫，祸不可测，殿下坐以待之，臣等死不足惜，但伤太祖高皇帝创业艰难，封建诸子，相传万世，陵土未干，而诸王蒙患，国除身灭，诬以不道之名，他日谁为雪寃？受屈万世。殿下纵爱其身，以守区区之小谅，奈太祖高皇帝宗庙社稷何？况身亦未必能保也。」上亟止之曰：「今虽削吾爵，犹或可白，若等勿轻发言，恐出而招祸，是自取族尔。」能等复泣曰：「谁不爱其死，臣等宁死于陛下之前，不忍死于奴隶拷掠刀锯之下。」言讫悲不能止。
七月癸酉，有醉卒磨刀于市，邻舍媪问曰：「尔磨刀欲何？」醉卒厉声曰：「杀王府人。」媪窃以告。会都指挥张信密来告，谢贵等伏兵约守城军昏暮俱发，驱入王府为变。朱能等潜遣间往觇之，果然。能等请曰：「事急矣，语曰『先发者制人』， （「语曰先发者制人」，「制」下原有一「于」字，据明天一阁抄本删。） 救死于水火，不可缓也。」上曰：「诚知祸机迫切，有不能免，然骨肉至亲，嫌疑交构，可以情白，俟再筹之。」朱能等曰：「临难贵于果决，臣等虽不敢逃难，终当图全。殿下虽曰叔侄至亲，嫌疑交构，可以情白，然祸机窃发，一落彀中，恐无自全。独不见周王乎，戮辱困苦，下同匹夫，前事之失，后事之鉴。不如且以其自救，幸而不亡，冀其改悟，犹或可解。若徒交手受戮，后虽悔之，无及也。」上曰：「事既迫切，不利于我，我当告于父皇母后天地袖明，宁自裁决，以明予心。」张玉等曰：「此匹夫匹妇之为，岂殿下之所为乎？」上曰：「夫危欲求安，祸欲求福，人少而事大，不能求安而反阽危矣，不能资福而反益祸矣。」朱能等曰：「古语云『人众者胜天，天定亦能胜人』殿下之天，有时乎定矣。」上曰：「诸公坚欲如此，异日无相怨也。」张玉等曰：「今死在须臾，不得旋踵，但求贳死而已，尚何怨？」上曰：「计将安出？」张玉等曰：「护卫勇士尚余八百，可暂入王城守卫。」 （「可暂入王城守卫」，原无「可」字，据明天一阁抄本补。） 上曰：「尝闻兵者凶事也，战者危道也，争者末事也，诚所不欲。」张玉曰：「圣人有不得已而用之者，汤武是也。若臣等言不见听， （「若臣等言不见听」，原无「见」字，据明天一阁抄本补。） 请从此决矣。」上曰：「必如诸公会，可以自救，但其军布满城市，人少，恐不足办事。」朱能等曰：「擒谢贵、张昺，余无能为矣。」上曰：「谢贵、张昺防守既严，猝亦难擒，须以计取之可也。今奸臣遣内官逮护卫官属，悉依所坐名收之。就令差来内官召贵、昺，责付所逮者，贵、昺必来，缚之一夫之力尔。」乃藏壮士于端礼门外，遣人召贵、昺，贵、昺不来，久方至，卫从甚众。至王门，门者呵止之，惟贵、昺得入，至端礼们，壮士出擒之，从者犹未知。移时贵、昺不出，稍稍散去，玉等尽捕之。伏者将士皆踊跃争奋，一以当百。时围王城军及列队于市者，惟听贵等指挥，及闻谢贵、张昺被擒，皆散出，惟守九门者力战不退。是夜，攻门，黎明已克其八，惟西直门未下。上令唐云解甲骑马，导从如平时，过西直门，见斗者，呵之曰：「汝众喧哄，欲何为者？谁令尔为此不义之举， （「谁令尔为此不义之举」，「此」原作「之」，据明天一阁抄本改。） 是自取杀身尔。」众闻云言，皆散，乃尽克九门。遂下令安集城中，人民安堵，诸司官吏视事如故。北平都指挥俞瑱走居庸关。知事不济，退保怀来，留俞瑱守居庸关。
上亲问谢贵、张昺，尽得奸恶交构之状，上曰：「我初不信人言，奸雄设计逞毒如此之甚，几为其所屠矣！闻之令人心胆震悼，不知有生。」于是大恸。对诸将士曰：「我太祖高皇帝、孝慈高皇后嫡子，国家至亲，受封以来，惟知循法守分。今幼主嗣位，信任奸回，横起大祸，屠戮我家。我父皇、母后创业艰难，封建诸子，藩屏天下，传续无穷，一旦残灭，皇天后土，实所共鉴。祖训云：『朝无正臣，内有奸恶，必训兵讨之，以清君侧之恶。』今祸迫予躬，实欲求生， （「实欲求生」，「生」原作「死」，据明天一阁抄本改。） 不得已也。义与奸邪不共戴天，必奉行天讨，以安社稷，天地神明，照鉴予心。」将士闻之，皆感动流涕。俄阴晦，咫尺不相见。少焉，东方云开，露青天，仅尺许，有光烛地，洞彻上下，将士皆喜，以为上诚心感格也。
甲戌日，通州卫指挥房胜等率众以城来归。丙子日，马宣在蓟州谋起兵乱，遂遣指挥朱能等率兵攻拔之，生擒马宣。遵化卫指挥蒋玉、密云卫指挥郑亨各以城来归。 丁丑，俞瑱在居庸关剽掠，居民窃走来告，上曰：「居庸关山路险峻，北平之襟喉，百人守之，万夫身窥，据此可无北顾之忧。今俞瑱得之，利为彼有，势在必取，譬之人家后户，岂容弃与寇盗。今乘其初至，又兼剽掠，民心未服，取之甚易，若纵之不取，彼增兵守之，后难取也。」乃命指挥徐安、钟祥，千户徐祥等往讨之，安等攻拔其城，俞瑱走怀来依宋忠。捷至，上曰：「使贼知固结人心，谨守是关，虽欲取之，岂能即破？今天以授予，不可失也。」乃令千户吴玉守之。上语诸将曰：「宋忠拥兵怀来，居庸关有必争之势， （「居庸关有必争之势」，「有必」原倒误，据明天一阁抄本改。） 因其未至，可先击之。」诸将皆曰：「贼众我寡，难与争锋，击之未便，宜固守以待其至。」上曰：「非公等所知，当以智胜，难以论力，论力则不足，智胜则有余。贼众新集，其心不一，宋忠轻躁寡谋，狠愎自用，乘其未定，击之必破。」
癸未，上率马云、徐祥等马步精锐八千，卷甲背道而进。甲申，至怀来。先是，获贼间谍，言宋忠诳北平将士云：「举家皆为上所杀，委尸填满沟壑，宜为报雠。」将士闻之，或信或否。上知之，乃以其家人为前锋，用其旧日旗帜，众遥见旗帜，识其父兄子弟咸在，递相呼应声，喜曰：「噫，我固无恙，是宋都督诳我也，几为所误。」遂倒戈来归。宋忠余众仓皇列阵未成，上麾师渡河，鼓噪直冲其阵，宋忠大败，奔入城。我师乘之而入，宋忠急匿于厕，搜获之，并擒都指挥俞瑱，斩都指挥彭聚、孙泰于阵，并首级数千，获马八千余疋，都指挥庄得单骑遁走，余众悉降，各遣归原卫。诸将已得宋忠，颇有喜色，上曰：「宋忠本庸材，以利口取给，谄谀奸恶，货赂得官，纔掌兵柄，便尔骄纵，此辈荧惑小人，视之如狐鼠耳，区区胜之，何足喜也，苟胜大敌，喜当何如？夫喜则易骄。骄则不戒，不戒则败机萌矣。孔子所谓必也临事而惧，好谋而成者也。」诸将咸顿首称善。
丙戌，遣指挥孟善引兵至永平，守将赵彝、郭亮等以城降。
丁亥，上谕将吏军民曰：「我皇考太祖高皇帝绥靖四方，一统天下，并建诸子，藩屏国家，积累深固，悠久无疆。皇考太祖高皇帝初未省何疾，不令诸子知之，至于升遐，又不令诸子奔丧，闰五月初十日亥时崩，寅时即殓，七月即葬，踰月始诏诸王知之。又拆毁宫殿，掘地五尺，悉更祖法，以奸恶所为，欲屠灭亲王，以危社稷，诸王实无罪，横遭其难，未及期年，芟夷五王。我遣人奏事，执以捶楚，备极五刑，锻炼系狱，任用恶少，调天下军马四集见杀。予畏诛戮，欲救祸图存，不得不起兵御难，誓执奸雄，以报我皇考之雠。夫幼冲行乱无厌，淫虐无度，慢渎鬼神，矫诬傲狠，越礼不经，肆行罔极，靡有攸底，上天震怒，用致其罚，灾谴屡至，无所省畏。惟尔有众，克恭予命，以绥定大难，载清朝廷，永固基图，我皇考圣灵在天， （「我皇考圣灵在天」，「灵」原作「神」，据明天一阁抄本改。） 监观于兹，亦惟尔有众是佑。尔惟不一乃心，堕慢乃志，亦自底于厥咎，陷于屠戮。窃闻之仁者不以安危易节，义者不以祸福易心，勇者不以死亡易志，尔有众明听予言，则无后难。若彼有悛心，悔祸是图，予有无穷之休，尔亦同有其庆矣。告予有众，其体予至怀。」
戊子，上获宋忠，因上书曰：
盖闻书曰「不见是图」，又曰「视远惟明」。夫智者恒虑患于未萌，明者能烛情于至隐，自古圣哲之君，功业著于当时，声名传于后世者，未有不由于斯也。今事机之明，非若不见，而乃不加察，请得以献其愚焉。
我皇考太祖高皇帝当元末乱离，羣雄角逐，披冒霜露，栉沐风雨，攻城野战，亲赴矢石，身被创痍，勤劳艰难，危苦甚矣。然后平定天下，立纲陈纪，建万世之基，封建诸子，巩固天下，为盘石之安，夙夜图治，兢兢业业，不敢怠遑。不幸我皇考宾天，奸臣用事，跳梁左右，欲秉操纵之权，潜有动摇之志，包蓄祸心，其机实深。乃构陷诸王，以撤藩屏，然后大行无忌，而予夺生杀，尽归其手，异日吞噬，有如反掌。且以诸王观之，事无毫发之由，先造无根之衅，扫灭之者，如薙草菅，曾何有衋然感动于心者。 （「曾何有衋然感动于心者」，「衋」原作「尽」，据明天一阁抄本改。） 诸王甘受困辱，甚若舆隶，妻子流离，暴露道路，驱逐穷窘，衣食不及，行道顾之，犹恻然伤心，仁人焉肯如此？夫昔我皇考广求嗣续，惟恐不盛，今奸臣欲绝灭宗室，惟恐不速，我皇考子孙，须几何时，已皆荡尽。
我奉藩守分，自信无虞，不意奸臣日夜不忘于怀，彀满以待，遂造显祸，起兵见围，骚动天下，直欲屠戮然后已。谓以大义灭亲，不论骨肉，非惟杀我一身，实欲绝我宗祀。当此之时，计无所出，惟欲守义自尽，惧死之臣，以兵相卫，欲假息须央，然后敷露情悃，以折哀愍，冀有回旋之恩，傍沛之泽。书达阙下，左右不察，必求以快其欲。古语云「困兽思鬬」，盖死迨身，诚有所不得已也。都督宋忠，集兵怀来，克日见功，乃率锐兵八千御之，兵刃纔交，忠即败北，遂生擒之，全其首领，待之如故。尚冀左右易心悔祸，念及亲亲，哀其穷追，重加宽宥，使叔有更生之望，下无畏死之心，如此则非特叔之幸，实社稷之幸。
昔者成周隆盛，封建诸侯，绵八百余年之基。及其后世衰微，齐桓、晋文成一匡之功，虽以秦、楚之强，不敢加兵于周者，有列国为之屏蔽也。秦废封建，二世而亡，可为明鉴。今不思此，则宁有万乘之主孤然独立于上，而能久长者乎？诗曰：「价人维藩，大师维垣。大邦维屏，大宗维翰。怀德维宁，宗子维城。无俾城坏。无独斯畏。」谨以是为终篇献。万一必欲见屠，兵连蜗结，无时而已，一旦有如吴广、陈胜之徒窃发，则皇考艰难之业，不可复保矣。敷露衷情，不胜恳悃之至。苟固执不回，堕羣邪之计，安危之机，实系于兹。
上以书稿示羣臣。羣臣见者咸曰：「辞旨恳切，必能感动，蚤得休兵息士，诚为至愿。」上曰：「孝弟者人心所同之理，有人心者视予之言，岂得不恻怆于怀也？陈道晓切，冀其开悟，彼能感动，在移转之间耳。然予度之，彼忍心如此，又况日迩小人，闻见昧于大道，必欲逞其狠毒，纵有百口哀诉，亦难回也。卿等试观之。」
乙丑，上谕于众曰：「吾与若等为此者， （「吾与若等为此者」，原无「此」字，据明天一阁抄本补。） 非所以求富贵，所以救死保妻孥也。夫好生恶死，人情所同，见乱思治，古今则一。今天下者，太祖之天下也，百姓者，太祖之赤子也。权奸作难，欲殄我邦家，驱逐赤子，以蹈白刃，非其所得已也。尔众甚毋嗜杀，嗜杀则伤天地之和，以损太祖数十年生育之仁。 （「以损太祖数十年生育之仁」，「数」字下原衍一「年」字，据明天一阁抄本删。） 毋贪财，贪财则失民心，民心失则大本亏矣。居民耕桑，商贾贸鬻，慎毋扰之。夫有乱时而无乱法，违予言者，有法以治之。吾已上书于朝，旦夕希望恩旨，苟能全生，岂忍小辈独丽于法。尔众懋哉，毋诒后悔。」诸将士咸稽首曰：「殿下好生之德，同于天地，臣等岂敢背德以取罪戾乎？」庚寅，守遵化指挥蒋玉来报，都督陈亨、刘真，都指挥卜万引大宁军马出松亭关，驻营于沙河，来攻遵化。壬辰，上率兵援之，刘真等闻上将至，遁回松亭关，坚守不出。乙未，上命千户李浚等领兵至关口，指麾部伍，若将攻城状，刘真等闭关不敢出。上曰：「大宁军马不散，终为吾后忧，然刘真衰老，无能为也。陈亨素笃忠诚，托心于我，但为卜万所制，若去卜万，陈亨必来。刘真寡谋，易于戏弄，以间动之，必生嫌隙。」适游骑获大宁二卒至，上曰：「间可行矣。」乃贻书卜万，大称奖之，中极毁诋陈亨，缄识牢密，置一卒衣领中，饮之以酒，赏而遣之。傍引同获卒窃窥之，佯不欲其见，实令其见。卒问守者曰：「彼何为者？」守者曰：「汝何用知之。」卒曰：「苟令吾知，不敢倍德。」守者曰：「彼归以通音耗，故得厚赏。」卒谓守者曰：「能为我言，请得偕行，惟命是从。」守者曰：「诺。」遂俱遣之，乃不与赏。卒不得赏者，心不能平，至即发其事。刘真、陈亨于卒衣领中，搜得与卜万书，果疑之，就执卜万下狱，籍其家。
八月戊戌朔。己酉，谍报耿炳文领军三十万驻真定，都督徐凯领军十万驻河间，都督潘忠、杨松营于莫州，其先锋骁勇者九千人已据雄县，大肆掳掠。上率师征之。
壬子，至涿洲，屯于娄桑，令军士秣马蓐食，晡时渡白沟河。上曰：「今夕中秋，彼不虞我即至，必饮酒自若，乘其不戒，可以破之。」促诸军速行，夜半至雄县，围其城，贼众始觉，乃登城大骂，我军愤恨，黎明攀附而上，遂破其城。上亟传令，戒诸将勿杀。我军怒其骂，尽斩之，获马八千余匹。上责诸将曰：「我之举义，所以安社稷保生民，岂以多杀为尚？尝谕若等毋嗜杀人，若等欲乖我所为，是非求生而欲速死也。夫多杀，适以坚人心，皆畏死尽力以斗，一夫拚命，百人莫当，终非所以取安全之道。昔曹彬下江南，未尝妄杀，其后子孙昌盛，往往好杀者多底绝灭。今虽拔一城，所得甚少，而所失甚多。」诸将皆稽首谢罪。
上料潘忠、杨松近在莫州，不虞城破，必引众来援。上曰：「吾必生致潘、杨。」诸将皆不知所谓。乃命谭渊领兵千余先过月样桥潜伏水中， （「月样桥」，原无「样」字，据明天一阁抄本补。） 约忠等过桥，闻炮声即起据桥。渊以水中难久伏，上令每军取茭草一束，蒙其头，以通鼻息。又令勇士数人伏路侧，望忠等接战，即举炮。渊如上旨，往伏水中，上登城遥望，忠等果至，出师逆击之，路傍举炮，水中伏兵即起据桥，潘忠败，急趋桥不得，我军腹背夹击之，生擒潘忠、杨松，余多溺死。上问忠等军虚实，忠云：「莫州尚有战士万余，马九千余匹，闻我败必走，急取之可得也。」上率精骑百余为前锋，趋莫州，径薄贼营，悉降其众，尽获其马与辎重。明日回军驻白沟河，语诸将曰：「今潘忠等被擒，众皆败没，耿炳文在真定，必不虞我至，不为设备，我由间道出其不意，破之必矣。」诸将称善。
有张保者来降，将校也，请为前锋，愿击贼自効。上问张保贼军虚实，保曰：「军三十万，先至者十三万，半滹沱河南，半营河北。」上给张保马，遣其归，令保佯言因败被获，守者少纵，遂脱系窃马逃回，且声言大军将至。诸将请曰：「今由间道，不令彼知，掩其不备，奈何遣使使其为备？」上曰：「不然，始不知彼虚实，故欲掩其不备，今知其众半营河南，半营河北，是以令其知我军且至，则南岸之众必移于北，并力拒我，一举可尽败之。兼欲贼知雄县、莫州之败，以夺其气，兵法所谓先声后实，即此是矣。若不令其知，径薄城下，虽能胜其北岸之军，南岸之众乘我战疲，鼓行渡河，是我以劳师当彼逸力，胜负难必。且人委身归我，当推诚任使，何用怀疑？借彼有反侧，去一张保，于我何损？由是事成，亦一人之间耳！」诸将唯唯，无敢复言，遂领兵而西。
辛酉，至无极县。上以贼众我寡，欲试诸将勇怯，乃召问大军所向，有云：「且往新乐，以观贼势。」上曰：「新乐僻在一隅，吾逗留于彼， （「吾逗留于彼」，「逗」原作「岂」，据明天一阁抄本改。） 锐气已馁，贼引众来战，势力不均，若等且度能胜之否？今直抵真定，贼众新集，纪律未定，人心不一，乘我士气方锐，一鼓而破之。」诸将或然或否，惟张玉与上意合，力赞其决。
壬戌，至真定城二十里，擒其樵采者，询知贼惟备西北，东南无备。上率轻骑先至东门，突入贼运粮车中，擒二人问之，贼果移于北岸，由西门而营，直抵西山，上将轻骑数千绕出城西，先击破贼二营。时耿炳文出送使客，及觉，奔回，急趋桥，我军折断桥索，桥不得趋，耿炳文几被擒。有一贼登城大骂，相拒二百余步，上引满弓以射之，应弦而毙，城中大惊。耿炳文出城来战，张玉、谭渊、朱能、马云等率众奋击之，上以奇兵出其背，循城夹击，横透贼阵，耿炳文大败，急奔入城，军争门，门塞不得入，相蹈籍，死者甚众，乃自斩其军，然后阖门自守。丘福等杀入于城，门闭而退。贼佐副将军驸马都尉李坚领众接战，薛禄引槊刺坚坠马，挥刀斩之，坚大呼曰：「我李驸马，勿杀我。」禄生擒之。右副军都督宁忠、左军都督顾成、都指挥刘遂俱被擒，斩首三万余级，尸填满城壕，溺死滹沱河者无算，获马二万余匹，俘降者数万，尽散遣之。有二千人愿留不欲归，上从之。薛禄缚李坚来见，上让之曰：「尔本戚畹，何所怨仇，亦从凶悖，今日之罪，安可逃乎？」坚顿首乞怜。须臾，将士缚顾成来见，上曰：「尔我父皇旧人，安得亦为是举？」成泣曰：「今日老臣为奸臣逼迫，冒犯大逆「罪无所逃，老臣幸见殿下，如见太祖，傥容老臣不死，尚当竭犬马之诚以为报。」上曰：「忠义之士，能如是乎！」遂去其缚，以衣赐之。
上遥见军中人聚语，问诸将曰：「彼何为者？」云降者谋欲叛去，上曰：「吾自讯之。」乃召与语曰：「凡降者，吾任其去留，诚以其有父母妻子之思，尔等欲去，当明以告我，给尔资粮，援送出境，逃则为逻骑所获，必不免尔。我全尔生，尔反求死。」降者咸顿首曰： （「降者咸顿首曰」，原无「曰」字，据明朱当㴐国朝典故本补。） 「安得有此言？诚不愿往，今日诚欲効死报恩也。」余放归者，称上不杀人，传播道路，彼虽杀之，不能禁。自是贼军临阵，皆无斗志，遇战，兵刃未接，先有投戈而走者。
上语诸将曰：「昔管、蔡流言欲危周公，以间王室，于是周公东征二年，罪人斯得。今奸臣弄兵，谋危社稷，直欲加兵于我，以逞其欲，岂但流言而已？今虽获胜，皆诸将士効勤劳，奋死力，以报我皇考之恩。然罪人未得，尔等驰逐暴露于外，岂无父母室家之思？余心悲伤，念乱曷已，然必先劳后逸，用剪奸雄，肃清朝廷，乃与尔等解甲韬戈，方图休息。」于是诸将稽首曰：「主忧臣辱，主辱臣死，臣等敢不効死，以酬恩于万一乎？」
丙寅，攻真定城二日，上曰：「攻城下策，徒旷时日，钝我士气。」遂命班师。
允炆闻耿炳文败，始有忧色，语黄子澄曰：「今奈何？」黄子澄曰：「胜败兵家常事，无足虑。」允炆曰：「计将安出？」黄子澄曰：「今天下全盛， （「今天下全盛」，「盛」原作「胜」，据明天一阁抄本改。） 士马精强，兵甲饶富，粮饷充足，取之不竭，用之有余，区区一隅之地，岂足以当天下之力？调兵五十万，四面攻之，则众寡不敌，必败之矣。」曰：「孰堪将者？」黄子澄曰：「曹国公可以当之，前不遣长兴侯而用曹国公，必无此失。」于是允炆大喜曰：「先生计得之，愿卒用心维持，他日事平，吾重有以报先生。」
九月戊申朔，永平守将郭亮来报，江阴侯吴高、都督耿瓛等引辽东军马来围城。
戊寅，谍报李景隆乘传至德州，收集耿炳文败亡将卒，并调各道军马五十万进营于河间。上语诸将曰：「李九江豢养之子，智疏而谋寡，色厉而中馁，骄矜而少威，忌克而自用，未尝习兵，不见大战，以五十万付之，是自坑之也。汉高宽洪大度，知人善任，使英雄为用，不过能将十万，惟韩信则多多益辨，九江何等才能，将五十万，诚可笑。昔赵括徒能读其父书，不知合变，赵用为将，与秦战，遂坑卒四十万，矧九江之才，远不如括，其败必矣。故兵书首经五事，九江为将，政令不修，纪律不整， （「纪律不整」，「整」原作「正」，据明天一阁抄本改。） 上下异心，死生离志，败一也。今北地蚤寒，南卒衣褐者少，披触霜雪，手足皲瘃，甚有堕指之患，况马无宿稿，士无赢粮，败二也。不量险峻，深入趋利，败三也。贪而不止，智信不足，气盈而愎，仁勇俱无，威令不行，三军易挠，败四也。部曲喧哗，金鼓无节，好谀喜佞，专任小人，败五也。有五败之道，而无一胜之策，其来实送死尔。然我在家，必不敢至，今往援永平，彼探知我出，必来攻城，回师击之，坚城在前，大军在后，竖子必成擒矣。」诸将曰：「永平城完粮足，可以无忧，今宜保守根本，恐出非利。」上曰：「守城之众，以战则不足，御贼则有余，若军在城，祇自示弱，彼得专攻，无复他顾，甚非良策。出兵于外，奇变随用，内外犄角，破贼必矣。吾出非为永平，直欲訹九江速来就擒耳。吴高怯，不能战，闻我来必走，是我一举解永平之围，而收功于九江也。」上率师援永平，诸将请曰：「必守卢沟桥，扼贼之冲，使不径至城下。」上曰：「天寒水冰，随处可渡，守一桥何能拒贼？舍此不守，以骄贼心，使其深入，受困于坚城之下，此兵法所谓利而诱之者也。」
壬辰，吴高等闻上将至，尽弃辎重，遁回山海，上遣轻骑追之，斩首数千级，俘降者称是，尽散遣之。
上议攻大宁，诸将咸曰：「大宁必道松亭关，今刘真、陈亨守之，破之然后可入，关门险塞，猝亦难下，迟留日久，李景隆必来攻北平，恐城中惊疑不安，莫若回师破贼，徐取大宁，万全之计也。」上曰：「今取刘家口，径趋大宁，不数日可达，大宁军士聚松亭关，其家属在城，老弱者居守，师至不日可拔，城破之日，抚绥将士家属，则松亭关之众， （「则松亭关之众」，原无「亭」字，据明朱当㴐国朝典故本补。） 不降则溃。北平深沟高垒，守备完固，纵有百万之众，未易以窥，正欲使其顿兵坚城之下，归师击之，势如拉朽，尔等第从予行，毋忧也。」乙未，师行，敕太子严为守备，贼至慎毋战。十月丁酉朔。戊戌，师至刘家口，路极险隘，人马单行可渡，守关者百余人，诸将欲攻破关门而入，上曰：「不可，攻之则彼弃关，走报大宁，得以为计。」乃命郑亨领劲卒数百，卷旆登山，断其归路，从后攻破之，悉擒其众，师遂渡关。壬寅，抵大宁，城中不虞大军骤至，仓卒闭门拒守。上自变量骑循绕其城，适至西南隅，城忽崩，上麾勇士先登，众蚁附而上，遂克之，获都指挥房宽，抚绥其众，顷刻而定，城中肃然无忧。遣陈亨家奴并城中将士家属报亨，刘真等引军来援，军士闻其家属无恙， （「军士闻其家属无恙」，「闻」原作「问」，据明天一阁抄本改。） 皆解体。时宁王三护卫为允炆削夺，至是悉来降，上尽遣还宁王。 丁未，刘真、陈亨回至乱塔、黄崖，亨与营州中护卫指挥徐理、右护卫指挥陈文议曰：「观于天命人心，成败可见，不如从顺。」理曰：「此正我意。」夜二鼓，亨等袭破真营，真单骑走广宁，亨等率众来降。
李景隆闻上征大宁，领军来渡卢沟桥，意气骄盈，有轻视之志，以鞭击马■〈革占〉曰：「不守卢沟桥，吾知其无能矣。」直薄城下，筑垒九门，遣别将攻通州。时太子严肃部置，整饬守备，城中晏然，不知有兵，数乘机遣勇士缒城，夜斫其营， （「夜斫其营」，「斫」原作「听」，据明天一阁抄本改。） 杀伤甚众，贼营中惊扰，或自相蹂蹋而死者。贼攻丽正门急，时城下妇女皆乘城掷瓦石以击之，贼势益沮。 壬子，报至，上语诸将曰：「李九江悬军深入，敝众趋利， （「敝众趋利」，「敝」原作「死」，据明朱当㴐国朝典故本改。） 兵法曰『不知进退， （「不知进退」，原无「知」字，据明天一阁抄本补。） 是谓縻军』，今其祇自投死尔，孺子何能为也。」
甲寅，援大宁之众与宁王皆回北平。 乙卯，大军至会州卫，指挥张玉将中军，升密云卫指挥部亨、会州卫指挥何寿为都指挥佥事，充中军左右副将。都指挥朱能将左军，升大宁前卫指挥朱荣、燕山右卫指挥李浚为都指挥佥事，充左军左右副将。都指挥李彬将右军，升营州护卫指挥宋理、永平卫指挥孟善为都指挥佥事，充右军左右副将。都指挥徐忠将前军，升营州右护卫指挥陈文、济阳卫指挥吴达为都指挥佥事，充前军左右副将。都指挥房宽将后军，都指挥和允中充后军左副将。升蓟州卫指挥毛整为都指挥佥事，充后军副将。以大宁归附之众分隶各军。 丁酉，师入松亭关。
●奉天靖难记二
十一月丁卯朔。庚午，师回至孤山，讯知李景隆军郑村坝。我游骑至白河，归言：「河水流澌，兵不可渡。」又闻李景隆列阵于白河西。是日，大雪初霁，上默祷曰：「天若助吾，河冰即合。」是夜起营，次，报至曰：「河冰已合。」于是麾师毕渡。诸将进贺曰：「昔光武中兴汉室，滹沱河冰合。今殿下翦除奸雄，以安社稷，亦复如是，天之相助，同符千载。」上曰：「命之兴废，岂人所知，惟听于天尔。」时李景隆遣都督陈晖领骑万余来哨，错道不相值。晖探知大军渡河，从后追蹑，众渡白河，上率精骑逆击之，斩首无算。晖余众奔渡白河，冰忽解，溺死者其众，获马二千余匹，晖仅以身免。谍报贼众多蹑履，冻僵者十七八，手不能执兵，击之即败。上曰：「违犯天时，自毙其众，吾不劳力而胜之。」乃率大军列阵而进，遥见贼军欢动，上曰：「贼乱而嚣，可以击也。」以精骑先进，连破其七营，大军继之，与贼交战，自午之酉，上张骑兵左右冲击，贼众大败。追亡逐北，斩首数万级，降者数万，即散遣之。日向昏黑，遂收军回营。时寒甚，都指挥火真敛旧鞍焚于上前，有甲士数人来附火，卫士呵止之，上曰：「此皆壮士，听来勿止，饥寒切身，最难忍者，吾拥重裘尚犹觉寒，吾恨不悉令其附火，而忍呵叱之乎？」闻者咸曰：「仁人之言也。」是夜，李景隆拔众南遁，尽弃其辎重，获马三万余匹。诸将请追之，上曰：「降者尚释之，彼既遁，犹释降者。况天气冱寒，饥冻而死者必众，宜抑止锋锐，以全其生。」诸将遂止。
先是，李景隆恐上回，日夜戒严，植戟立雪中，苦不得休息，冻死及堕指者甚众，故临阵，战辄败。时贼围九门者不知李景隆已遁，犹守不退。癸酉，上率兵攻之，破其四营，杀死甚众，其余望风遁奔，所获兵资器仗不可胜计。诸将稽首谢曰：「臣等前请先破李景隆，然后攻取大宁，而睿算神谋，制胜料敌，无一不酬，何其神也。」上曰：「此适中尔，无足喜也。卿等所言，皆万全之策，我未用卿等言者，以其有可乘之机故尔。此不可为常，后毋难言。」
乙未，上还城，休息士马。上书于朝曰：
盖闻天下之至尊至大者，君与亲也，故臣之于君，子之于父，必当尽其礼者，盖不忘其大本大恩也。故臣之于君则尽其忠，子之于父则尽其孝，为臣而不忠于君，为子而不孝于亲者，是忘大本大恩也，此岂人类也欤？若然，则君亲之大本大恩， （「则君亲之大本大恩」，「本」原作「之」，据明朱当㴐国朝典故本改。） 为臣子者不可以不报，君亲之雠，又岂可不报乎？礼曰：「君父之雠，不共戴天，兄弟之雠不反兵。」今我太祖高皇帝子也，君亲之雠，可不报乎？但念父皇存日，因春秋高，故每岁召诸王或一度或两度入朝，父皇谓众王曰：「吾之所以每岁唤尔诸子或一度或两度来见者何也？我年老，虑病有不测，弗能见尔辈也，岂不知尔辈往来匍匐之劳勚？」父皇康健之日尚如此，矧既病久，焉得不来召我诸子见也。不知父皇果何病也，亦不知服何药而不瘳，以至于大故也。礼曰：「君有疾饮药，臣先尝之，亲有疾饮药，子先尝之。」今忝为父皇亲子，分封于燕，去京三千里之远，每岁朝觐，马行不过七日，父皇既病久，如何不令人来报，俾得一见父皇，知何病，用何药，尽人子之礼也。焉有父病而不令子知者？焉有为子而不知父病者？天下岂有无父子之国也邪？无父子之礼者，则非人之类也。况父皇闰五月初十日未时崩，寅时即殓，不知何为如此之速也。礼曰：「三日而殓，俟其复生。」今不一日而殓，礼乎？古今天下，自天子至于庶人，焉有父死而不报子知者？焉有父死而子不得奔丧者也？及踰一月，方诏亲王及天下知之，如此则我亲子与庶民同也。又不知父皇梓宫何以七日而葬，不知何为如此之速也？礼曰：「天子七月而葬。」今七日即葬，礼乎？今见诏内言「燕庶人父子」，岂葬父皇以庶人之礼耶？可为哀痛！未几，即拆毁宫殿，掘地五尺，明有诏云：「太祖高皇帝开基创业，平定天下，用心三十年，纲纪法度，布画大定，犹如起造巨室，与人居处，苟为官者，不修政事，不守法度，如拆毁室卢，欲求安处，焉有是理？」旨哉言乎，今奸臣首将宫殿拆毁，与所言大相违背，使天下之人遵法，亦难矣哉！孔子曰：「父在观其志，父殁观其行，三年无政于父之道，可谓孝矣。」我父皇存日，尝与诸王曰：「我为天子，盖造宫殿，不过欲壮观天下，万邦来朝，使其观瞻，知中国天子之尊严也。然此劳军民之力，费用钱粮，岂易尔耶？盖此宫殿，极为坚致，使后世子孙不须更造，以劳军民。」今拆毁祖业，礼乎？非礼乎？父皇宾天，不得奔丧，欲自诣京，复恐外人不知者谓有他志，故吞声忍气，不敢出言，痛裂肝肺，泪从中堕。不意奸邪小人，交构为恶，巧言欺惑，变乱祖法，岂不知皇明祖训·御制序云：「凡我子孙，钦承朕命，毋作聪明，乱我已成之法，一字不可改易，非但不负朕垂训之意，而天地祖宗亦将孚佑于无穷矣。呜呼，其敬戒之哉！」伏自父皇宾天，闻齐泰等奏定礼仪，凡朝几筵，揖而不拜，及小祥节屇，祭不亲与。差百户林玉、邓庸等奏事，辄被囚系，棰楚锻炼，令诬王造反，云擅自操练军士，造作军器，必有他图。齐泰等明知皇明祖训·兵卫内二条：「凡王教练军士，一月十次，或七八次、五六次，若临事有警，或王有闲暇，则遍数不拘。」又云：「凡王入朝，其随侍文武官员，马步旗军，不拘数目，若王恐供给繁重，斟酌从行者，听。其军士仪卫，旗帜甲仗，务要鲜明整肃，以壮臣民之观。」 （「以壮臣民之观」，原无「臣」字，据明天一阁抄本补。） 想惟太祖高皇帝以诸子出守藩屏，使其常岁操练军马，造作军器，惟欲防边御寇，以保社稷，隆基业于万世，岂有他哉？其奸臣齐泰等不遵祖法，恣行奸宄，操威福予夺之权，天下之人，但知有彼，不复知有朝廷也。七月以来，诈令恶少宋忠、谢贵等来见屠戮，为保性命， （「为保性命」，原无「保」字，据明天一阁抄本补。） 不得已而动兵，宋忠、谢贵俱已就擒，已具本奏闻，拱候裁决，到今不蒙示谕。齐泰等又矫诏令长与侯耿炳文等领军驻雄县、真定，来攻北平。重为保性命之故，不得已而又动兵，败炳文所领军马，生擒驸马李坚、都督潘忠、宁忠、顾成、都指挥刘遂、指挥杨松等。奸臣齐泰揭榜毁骂，并指斥太祖高皇帝，如此大逆不道，其罪当何如哉？十月六日，又矫诏令曹国公李景隆等总兵领天下军马来攻北平。躬率精锐，尽杀败之，李景隆夜遁而去。若此所为，奸臣齐泰等必欲杀我父皇子孙，坏我父皇基业，意在荡灭无余，将以图天下也。此等逆贼，义不与之共戴天，不报此雠，纵死不已。今昧死上奏，伏望愍念父皇太祖高皇帝起布衣，奋万死不顾一生，艰难创业。分封诸子，未及期年，诛灭殆尽。俯赐仁慈，留我父皇一二亲子，以奉祖宗香火，至幸至幸。不然，必欲见杀，则我数十万之众，皆必死之人，谚云：「一人拚命，千夫莫当。」纵有数百万之众，亦无如之何矣。愿体上帝好生之心，勿驱无罪之人死于白刃之下，恩莫大也。傥听愚言，速去左右奸邪之人，下宽容之诏，以全宗亲，则社稷永安，生民永赖。若必不去，是不共戴天之雠，终必报也。不报此雠，是不为孝子，是忘大本大恩也，伏请裁决。
书至，不报。
丁丑，大犒师。上谕之曰：「自举义以来，荷天地眷佑，皇考在天之灵，以保予躬。亦尔有众用命，同心一德，故获累胜。然常胜之家，难以虑敌。夫常胜则气盈，气盈则志骄，志骄则堕慢生，堕慢生，败机乘之矣。昔周公胜敌而愈惧，故周祚益昌，古语云『惧在于畏小』，予不患众不能胜，但患不能惧尔。彼以天下之力敌我一隅，屡遭挫衄，将必益兵以求一决，战兢惕励，惩艾前失。我之常胜，必生慢忽，以慢忽而对兢惕，鲜有不败，须持谨以待之。」众咸顿首听命。
戊寅，释遣守皇陵卒。先是，俘降者众，即散遣之，有愿留者听。至是知有守皇陵卒，上恻然曰：「幼冲不思祖宗陵寝为重，守卒以调而来，天下士马固多，岂少此数人？」乃召至前，与之资粮，遣归守皇陵。
黄子澄等知景隆败，匿而不言。允炆问黄子澄曰：「比闻军中不利，如何？」黄子澄曰：「闻已胜，但天寒，士卒不堪，暂回德州，待来春更进。」黄子澄遣人密语李景隆， （「黄子澄遣人密语李景隆」，原无「遣人」二字，据明天一阁抄本补。） 令隐其败军之由，李景隆如其指，报不以实。由是内外蒙蔽，政益乱矣。李景隆盖黄子澄举以将兵，故所言无不听也。
按：李景隆再以数十万众大败，南兵至此，事势不可为矣。子澄乃托言天寒，又密语李景隆，令隐其败军之由，是建文之亡非他，由黄子澄之荐景隆误之也，景隆真一赵括。文皇方幸其来，而子澄乃中敌人之所幸，乌在其为谋国，虽子澄之误，亦天也。天将有所成，则必有所误，天将以成我文皇之大业也。天之所造，虽智者失其谋，勇者失其力，而况子澄、景隆之流乎？是又建文之不终，文皇之靖难，皆天也，非人所能为也。
甲申，大赉将士，上谕诸将曰：「赏罚者，公天下之道也。赏当人心则众劝，罚当人心则众惩，善为政者不以赏私亲，不以罚私怨，故衡石至公，天下取其平；冰鉴至明，天下取其照。今将士戮力，以平大难，报我皇考之恩，战阵城守，殚忠竭诚，守必坚完，战必克捷，论功升赏，以酬其劳。然予耳目所及，岂能周知？必尔诸将，从公核报， （「从公核报」，「核」原作「劾」，据明朱当㴐国朝典故本改。） 不狥私情，不亏公义，有功无功，不令倒置，务合至公，以惬舆情。爵赏失当，人心嗟怨，何以服众？其有功多为所匿蔽，赏不足以偿劳者，其明以告予，勿退有后言。」将士闻之皆悦。
己丑，燕山右护卫指挥使谭渊、指挥佥事陈贤、致仕指挥佥事高实、申用、富峪卫指挥佥事景福、会州卫指挥使谢芳、陈旭、指挥佥事端亮、营州左护卫指挥同知钱武、济阳卫指挥佥事郭义、燕山中护卫指挥同知陈珪、燕山前卫指挥同知李清、燕山左卫指挥使徐祥俱以功升北平都司都指挥佥事。周成、袁成、张睦被彼奸臣谗害，贬逐落职，上念其皆太祖功臣，咸复其职。
甲午，上谕于众曰：「惟我皇考太祖高皇帝奉天明命，统一华夷，圣泽诞敷，沾被万国，天下咸和，熙熙皥皥，道同邃古，德并唐虞，汉唐开国之君，岂能企及。肇造洪基，相承万世，长子立为皇太子，余子皆列土封王，藩屏邦家，同享富贵。不幸皇太子蚤薨，秦王、晋王相继薨逝。比我皇考宾天，太孙嗣位，年幼昏惑，奸臣齐泰、黄子澄在侧用事，憸邪谗慝，交构祸机，废弃典章，渎乱人纪，谋害亲王，撼摇宗社。诸王守分，无隙可乘，加以大罪，削除其国，伤绝伦理，行道咨嗟。忍心无厌，复操刃向予，前后兴师，动踰百万。赖天地皇考相佑予躬，臣下一心，戮力效死，遂能以寡敌众，所向摧折。予每克捷， （「予每克捷」，原无「予」字，据明朱当㴐国朝典故本补。） 益重忧畏，思天下苍生皆皇考赤子，奸恶驱之以冒白刃，彼何罪焉？故生者释之，死者收瘗，而幼冲曾不思孤人之子，寡人之妻，有伤和气，则召灾沴。比者，灾及府库，京师地震，山崩水溢，大风雨雹，损屋拔树，飞煌蔽天，赤地千里，天心警戒，可谓至矣。此皆信任奸邪，变更成宪，戕害骨肉，毒痛生灵之咎征，终不省悟，卒为所蒙蔽。嗟乎！我皇考封建诸子，巩固基业，安如盘石，奸臣用计，必欲屠灭，以快其所欲。设谋不臧，鬼神攸鉴，宗社有灵，终殄恶类，使朝廷之纲纪复振，皇考之典章复明，我得以保守身家，永为边翰，斯诚所幸愿。告于有众，体予至怀。」
十二月丁酉朔。上语左右曰：「辽东虽远隔山海，常扰永平， （「常扰永平」，「平」原作「昌」，据明朱当㴐国朝典故本改。） 吴高虽怯，其行事差密，杨文麤而无谋，我一计去吴高，则杨文不足虑矣。用兵之道，伐谋为上，此计得行，则坐制一方，无复东顾之忧矣。」乃遣人以书谕二人，易其函，与杨文书达于吴高，甚毁辱之，与吴高书达于杨文，极称其美，于是二人皆以闻。 （「于是二人皆以闻」，「闻」原作「问」，据明朱当㴐国朝典故本改。） 已而，允炆果疑吴高，削其爵，左迁于广西，杨文独守辽东。由是人心疑贰，进退两端，不敢数出矣。
丙午，召募忠义智勇之士从征。谍报李景隆在德州，调各处军马，期以明年大举。上谕诸将曰：「李九江集众德州，将谋以来春大举，我欲诱之，以敝其众， （「以敝其众」，「敝」原作「蔽」，据明天一阁抄本改。） 兵法所谓佚而劳之，安而动之者也。今率师征大同，必然告急，督李景隆出援，大同苦寒之地，南卒脆弱不堪，使贼疲于奔命，则冻馁逃散者必多。善战者，因其势而利导之， （「因其势而利导之」，「导」原作「道」，据明天一阁抄本改。） 此兵法所谓不战而屈人之兵者也。」诸将曰：「善。」乙卯，师征大同。庚申，至广昌，守将汤胜等举城降。
三十三年正月丙寅朔，上至蔚州，城守不下。指挥李诚号曰「冲天李」者，匿水沟中，搜得之。上见而释之，李诚愿献城自效，遂遣归，诚谋觉，被收下狱。不见其至，诸将欲攻城，上曰：「观其守备，韭旬日不能拔，兵钝威挫，难以得志，以计恐之，则人心自解，兵法所谓城有所不攻是也。」其城外旧筑台，起楼其上，驾飞桥跨接于城，桥毁而台存，我军以为蔽。乃下令每军各具布囊，以雪土实其中，自上推下，欲积高与城齐，乘之而入。堆栈将成，以霹雳车飞石震裂其城，城中恐惧，守将王忠、李远等举城而降。 （「守将王忠李远等举城而降」，原无「城」字，据明朱当㴐国朝典故本补。） 遂禁侵扰，城中肃然，一毫无犯。 二月丙申朔。 丁酉，升蔚洲卫降将指挥同知王忠、张远、李远等为北平都司都指挥佥事，选其精锐，仍令王忠等领之。与大军进攻大同，遣人送其家属回北平。
丁未，鞑靼国公赵脱列干、司徒赵灰邻帖木儿、司徒刘哈喇帖木儿自沙漠率众来归，俱赐以爵赏。 癸丑，胡寇欲来抄边，上以书谕鞑靼可汗坤帖木儿， （「上以书谕鞑靼可汗坤帖木儿」，「上以书」三字原缺，「儿」字原无，皆据明朱当㴐国朝典故本补。） 并谕瓦刺王蜢哥帖木儿等，晓以祸福。及我师攻大同，李景隆果来援，引军出紫荆关。上率师由居庸关而回，李景隆军冻馁死者甚众，堕指者什二三，委弃铠仗于道，不可胜计。
癸未，上遣书谕李景隆曰：
近总旗魏再兴来，得汝二月十三日书，披观至再，辞意苟且率略，不见诚实之情，度此非出汝之心口也。何则？汝之祖为孝，父为孝，汝出于孝子之家，岂肯妄诞若此？必奸臣假汝之言以诒我。我与汝以家而论，分居长，以朝廷而论，爵为亲王，俱不当相待如此。况我父皇太祖高皇帝存日，汝来启本，今敻不同，以此知为奸臣代言，行离间骨肉之术也。汝谓为保全骨肉之事，汝向被奸臣齐泰所舞弄，矫诏使令汝总兵到汴梁，害我弟周王。旧冬，又被齐泰等矫诏佩征虏大将军印，总领天下军马，来北平围九门，又来屠我。思汝出孝子之家，知身全骨肉之道，以汝孝子之心，必不如此，所谓家国不幸，宗亲叛离者，莫不由小人以致之，汝岂不知？我太祖高皇帝提三尺剑起布衣，化家为国，为华夷大一统天下苍生之主，已三十余年。我太祖高皇帝宾天，羣臣以次孙即位。无何，不幸奸臣齐泰等以未戮之残党，谬叨宰辅，欺我幼冲，恣行不道，惟怀屠灭亲王之心，故大兴兵革。我以汝为太祖高皇帝骨肉之戚，又为国家元勋，社稷之臣，汝宜讽谏诛戮佞臣，以安社稷。汝不能据理裁处，乃复纷纭。
前布政张昺、都指挥谢贵、长史葛诚，同谋不轨，迫于求生，已行捕获，尝具本申奏，请旨裁决，动经数月，不见明降，然此奸臣，罪理不容。又云：「尚书齐泰、太卿黄子澄已屏窜遐荒，天理昭明，于斯见矣。」若以我太祖公法论之，必使其首足异处，夷其九族，今屏去遐荒，想不出千里，必召而回，为幕中之宾矣。此外示除灭小人，内实不然，诚为可笑。所谓「造祸嗜杀，圣贤所戒」，今日造祸嗜杀，果谁为邪？我因保性命，不得已兴兵，除残去暴，体天地好生之心。汝云：「近年以来，钦蒙太祖高皇帝圣训谆谆，今犹在耳。」吁，皇明祖训乃不钦遵，若谆谆在耳，必不如此。又云：「观此时事，不得不言。」祖训不守，尚何说焉？又云：「骨肉有伤，大乱之道，欲含小怒，以全大义。」汝孝子之子，亦出此言。齐泰等大逆不道，岂一言可尽？我父皇遘疾，不令诸子知之，及升遐不报，毋令奔丧， （「毋令奔丧」，原无「毋」字，据明天一阁抄本补。） 不一日而敛，七日即葬，葬礼未具，即拆毁宫殿，掘地五尺，至今不省父皇太祖高皇帝得何疾而至于大故也。况又杀我太祖高皇帝子孙，坏我太祖高皇帝基业，将谋不轨，以图天下也。为太祖高皇帝复雠，岂是小怒哉？非独我怒，乃天人之所共怒者也。汝谓以全宗亲骨肉之大义，又可笑矣。昔我周王弟被奸臣诬害，言「大义灭亲」，与今所说大相违背，海涵春育之仁，无乃迟暮。去年凡三次具本奏陈，并无回示，料为奸臣蒙蔽，使下情不能上达，亦莫如之何也。 （「亦莫如之何也」，「莫」原作「末」，据明朱当㴐国朝典故本改。） 今录稿付汝，幸细观之，汝若不思我太祖高皇帝亲亲之心，欲胶固奸臣，再总天下军马列阵来战，太祖高皇帝之雠，有死之心，无生之乐，此怨不雪，虽瞑目不已。然汝祖至孝，父至孝，汝又割股救父，又为大孝，岂有孝子而杀孝子哉？今汝为社稷安危之主，当思我父皇太祖高皇帝创业艰难，社稷是太祖高皇帝之社稷，子孙是太祖高皇帝之子孙，不必多论，今略复数事于后，汝宜审焉。
所言「圣训谆谆，今犹在耳」。我母后孝慈高皇后疾革之际，父皇曰：「尔有何身后之属乎？」母后曰：「上位与吾起布衣，上位为天子，吾为皇后，亦足矣，尚何属焉？」父皇问至于再，母后乃曰：「吾不起此疾矣，祇生有子，上位当教育，姑待之尔，余无可言。」汝为至亲，虽多闻圣训，犹恐汝不知我母后圣心，孜孜于嗣续万世之计，则汝之老母所知。 （「则汝之老母所知」，「则」原作「知」，「所」原作「则」，皆据明天一阁抄本改。） 我母后孝慈高皇后仁孝明哲，圣慈柔裕，布衣起家，艰难万状，生我诸子，抚字教育，兢兢日惕，欲为嗣续万世之计。今妄加周王以罪，破其家，灭其国，我念长兄皇太子已崩逝，秦、晋二王兄相继而殁，所存者惟我一人，尚不能容，又欲诛灭，甚可畏也。为罪周王，言「大义灭亲」。今二十五弟病不与药，死即焚之，拾其遗骸，以投于江。父皇宾天，骨肉未冷，即将周、齐、湘、代、岷五王破家灭国，国公至亲，岂不痛哉！韭痛五王，乃痛太祖高皇帝也。今又来灭我，其可乎？
且云：「周王不遵成训，狂作妄为。」今奸臣改制创置，更易法度，北平改为燕北，为能遵成训乎。但加人罪，不省己愆，果欺天乎？欺人乎？今累调军马，夷灭诸王，骚动百姓，不能聊生，万一奸人乘隙而动，盗贼蜂起于中原，焉得不有倾危之忧也？且云：「周王乃为祸首。」不省从者为谁，使诸藩王孰不畏惧？谓「皇明祖训虽有重罪则废为庶人之条， （「皇明祖训虽有重罪则废为庶人之条」，原无「罪」字，据明天一阁抄本补。） 此言常犯，非论不轨」，不知何谓常犯？何谓不轨？妄改祖训。欲傅致人罪，使藩屏众王，孰不战栗？祖训云：「凡朝廷遣使至王国，或在王前，或在王左右部属处，言语非礼，故触王怒者，决非天子，必是朝中奸臣使之离间亲亲，王当十分含怒，不可辄杀，拘禁在国，鞫问真情，使人密报天子，天子询其实，奸臣及使俱斩之。」今奸臣差人到周府，故出非言，反加诬枉，乃不询辄加之罪，如此不守祖训，使藩王无所措手足，焉得不怖且畏乎？然周王既受诬枉，处人伦之道，理当宽恕。祖训云：「亲王有过到京，以在京诸皇亲及内官陪留十日， （「以在京诸皇亲及内官陪留十日」，「官」原作「外」，据明朱当㴐国朝典故本改。） 其十日之间，王见天子，然后发放。」周王到京，奸臣壅蔽，不得一见天子，暮至朝发，使其情无所达，以祖训而待亲王之礼，果安在哉？间尝与布政张昺、长史葛诚言祖法，昺、诚云；「齐泰等言，皇明祖训不会说话，只是用新法便。」所以我于新法不敢少犯，惟日惴惴守分而已。奸臣之轻蔑祖训至如此。
祖训云：「罢丞相，设五府、六部、都察院、通政司、大理寺等衙门，分理天下庶务，彼此颉颃，不敢相压，事皆朝廷总之，所以稳当。以后子孙做皇帝时，并不许立丞相，有奏请设立者，文武羣臣实时劾奏，将犯人凌迟，全家处死。」今虽不立丞相，却将六部官增崇极品，掌天下军马钱粮，总揽庶务，虽不立一丞相，反有六丞相也。天下之人，但知有尚书齐泰等，不知有朝廷，如此变乱祖法，恐一旦社稷落奸臣之手，贻笑于万世。朝廷如此失政，国公以太祖高皇帝「圣训谆谆，今犹在耳」，其可不忧惧者哉！奸臣齐泰等假以诬亲王造反为由，实图天下社稷之计耳，汝总天下之兵来围北平，我亲率军马与汝交战，汝即大败，溃散之军奔走逃命者，下令禁勿追袭。因念将士皆父皇共成功业之人，欲报之无由，宁忍袭杀之，投降将士，不计数万，尽行释遣。天地神明，鉴我之心，人心最灵，岂有不知者？周王被诬，发配烟瘴之域，父子异处，至于怀抱婴儿，多殁于疾疠，岂不过于杀戮？如此残灭太祖高皇帝子孙，可哀可痛。
汝文书来，为求息兵，子岂实情？随发陈晖等领军马来寇边境，杀害良民，虏掠子女，又运军器，发卒筑城，如此岂可信乎？然数战后，军马消耗，近闻以老弱备数征战，徒驱此辈于白刃之下，诚可愍也。谢贵、张昺等吐露情实，谓齐泰等愤恨当太祖高皇帝时位居下僚，不得柄用，且栗栗度日，朝不保夕。今少主不亲政事，正其得志之秋，祇虑诸王藩屏，未得大纵，遂同心协谋，以灭诸王，方得永享富贵。谓诸王惟我难图，欲先去其难，余王易尔。密用小勘合调天下军马，不用大将军印，恐见惊动，先欲起觉。令昺为北平布政，悉夺太祖高皇帝所与果园田地护卫官，及人匠等户，尽为散遣，故触我怒，我皆不问。又遣谢贵为北平都指挥，都督宋忠来北平，以操练军马为由，共谋图我，宋忠以无大将军印信文书，擅调各都司人马。黄子澄对谢贵等言曰：「先得燕王，便与王做。」 （「便与王做」，原无「做」字，据明朱当㴐国朝典故本补。） 以此人自争功，扰乱北平。我赖太祖高皇帝在天之灵，冥相默佑，先发其机，遂擒贵、昺，继抵怀来，一战而擒宋忠，方得暂全喘息。且宋忠优人之子，轻薄狡黠，无足道者，奸臣用此恶少，诛灭亲王，以无大将军印信文书，便调各都司人马。且如汝父岐阳靖王，国家至亲，太祖高皇帝委任总兵，必佩大将军印信，岂无大将军印信文书，辄来见杀？奸恶如此，诡谋诈计，以杀我太祖高皇帝子孙，欲图天下，报朝不保暮之憾，我辈亲王焉得不惧？思所以保全父母之遗体。汝为大孝，国家至亲，慨念人生世间，不满百岁，死生俄顷，傥汝一旦荡终天年，有何面目见我父皇太祖高皇帝也。姑以汝之心自度之，为父皇之雠如此，为孝子者可不报乎？因尔书来，不得不答，再不宜调弄笔舌，但恐兵衅不解，寇盗窃发，朝廷安危未可保也。所欲言者甚多，难以枚举，忽遽间略此，汝宜详之。
乙丑，上遣汉王、赵王祭阵亡将士，厚恤其家。上曰：「天下将士从皇考南征北伐，宣力效劳，以定天下。迩者奸臣驱其战鬬，败死于锋镝之下，不可胜计，深可哀悯。令收其骨葬之，毋致暴露。」乃命指挥耿孝等往郑村坝各战场收骸骨十余万，瘗于北山之原，封树其墓，禁人樵牧，有发掘者治死罪，仍遣官致祭。上亲制文勒石以纪其事，曰：
呜呼，昔我太祖高皇帝起布衣，提三尺剑扫除祸乱，平定天下，尔诸将士俱从南征北伐，略地攻城，栉风沐雨，宣力效劳，共成我国家大业，眷念功勋，无由褒答。兹者奸臣浊乱朝纲，同谋不轨，图倾基业，覆灭诸王。调弄将士，披坚执锐，列阵成行，以兵向我。故不得已，亲率精兵，与尔等交阵。我之将士，思念太祖高皇帝恩养厚德，忘生取死，心无怖惧，忠诚感通，神明昭鉴，虽众寡不侔，行见摧败。尚念诸将士毙于矢石锋刃水火之中，其畴之雠，何罪而至此哉？缘其不慧，为奸所惑，驱之于死地，可哀也夫！已命僧修荐，因此资冥福，拔昏垫之途，趋往生之路。复念尔等骸骨暴露，弃于山野，雨淋日灸，顾视弗忍，乃命收拾瘗于北山之原，封以厚土，树以佳木，俾永久而不坏也。故用勒诸玄石，立于墓侧，并系之以铭：
生物芸芸，必资于后。天下亭毒，曷克厥止。惟圣则之，遇物无私。一视同仁，子育春滋。 （「子育春滋」，「滋」原作「溢」，据明朱当㴐国朝典故本改。） 哀彼之伤，若己之疾。无罪驱死，巨蠹之贼。缅惟古礼，埋胔以时。不俾暴露，仁政之施。呜呼尔众，国之忠良，奸臣肆毒，甚于虎狼。死于战阵，曾不尔戚。我心孔伤，怛焉尔惕。 （「怛焉尔惕」，「怛」原作「恒」，据明天一阁抄本改。） 念尔骸骨，弃于山野。日灸雨淋，我岂忍也。拾而聚之，窀穸于斯。魄其安矣，魄其妥矣。维石崟崟，勒铭山阿。维卜万世，其永不磨。上大搜，阅士马，官有为奸臣所责黜者，尽复其职。
四月丙申朔，李景隆军德州，郭英、吴杰等军真定，渐移近北。李景隆骄恣日甚，各处军将争献赂遗，蚤晚进见皆叩头， （「蚤晚进见皆叩头」，原无「皆」字，据明朱当㴐国朝典故补。） 称之曰「殿下」，由是阴蓄异志。允炆赐以斧钺旗旌，得专杀戮，阉竖赍渡江，忽大风雨，击碎其舟，斧绒旗旄皆沉于水，有识者以为天意警之也。允炆不止，复以赐之，景隆受之益肆骄横。
丁丑，上召诸将议出兵迎敌。庚子，祭告出师。辛丑，大军营于城南。壬寅，移营武清，遣谍者趋德州、真定， （「遣谍者趋德州真定」，「者」原作「音」，据明朱当㴐国朝典故本改。） 觇贼动静。癸丑，谍报李景隆军过河间，前锋已至白沟河，郭英等军过保定，期于白沟河合势同进，我师驻固安。乙卯，上谕诸将曰：「李九江志大而无谋，自专而忌众，郭英老迈退缩，平安刚愎自用， （「平安刚愎自用」，「安」原作「生」，据明天一阁抄本改。） 胡观骄纵不知，吴杰懦而无断，数子皆匹夫，其来无能为也，惟恃其众尔。然众岂可恃也，人众易乱，击前则后不知，击左则右不应，前后不相救，左右不相应，徒多无益也。况贼将帅不专而政令非一，纪律纵弛而分数不明，往者郑村坝之战，众非不多，兵甲非不坚利，一逐即败，如风行草偃耳。其摧颓披靡，失志丧气，至今神号魄夺。夫将者三军之司命也，将志衰则三军之勇不奋，而败迹形矣，其甲兵虽多，粮饷虽富，适足为吾之资耳。尔等但秣马厉兵，听吾指麾，举之如拾地芥，兵法所谓『敌虽众，可使无斗』，又曰『识众寡之用者胜』，吾策之审矣。第患尔等过杀，当谨以为戒。」是日，大军渡白马河，驻营于苏家桥。是夜大雨，平地水深三尺，及上卧榻，加交床于榻，坐以至旦。兵端有火光，如球击烨烨相上下，金铁铮铮作声，弓弦皆鸣，将士皆奋欲战。
乙丑，上祭告天地，有神爵五色飞驻旗竿之首，祭毕，由西北而去。诸将来言，上曰：「此神灵告我所向也，必有大捷。」遂率大军由西北循河而进，先令百骑于白沟河东，震炮以疑贼心。日午，大军渡河，果遇贼将都督平安伏骑兵万余于河侧，上曰：「平安竖子，往从我出师塞北，频见吾用兵，故敢为前锋，用兵机变，神妙难测，吾今日破之，要使其心胆俱丧，不知所生。」上先以百余骑薄其阵，锋将交即回，引贼阵动，贼阵乱，大军即进，上率数十万突出其后，夹击之，贼大败，斩五千余级，生擒都指挥何清，获马三千余匹。时李景隆、胡观、郭英、吴杰等合军六十万，号百万，列阵以待。我师进薄其阵，贼阵微动， （「贼阵微动」，原无「阵」字，据明朱当㴐国朝典故本补。） 上以数十骑驰入其阵，将士奋跃而从，贼人马辟易，我军乘之，斩首无算。时已昏黑，彼此莫辨，转战不已。贼发火器，时复闪烁有光，见其明甲，即击杀之。贼藏火器于地，俗所谓之一窠蜂、揣马丹者，发无不中，射人马皆穿，但耳边有声，如蜂鸣歘而过，我军俱无所伤。时夜深，各收军还营，上亲殿后，从者惟三骑，迷营所在，上下马视河水流以办东西，知营在上流，遂渡河，渐增至七骑。是夜，营于白沟河北，令军士秣马蓐食，候旦早渡。时有胡骑三百来降，上就令其宿卫，我胡骑指挥省吉命其解甲释兵而休， （「我胡骑指挥省吉命其解甲释兵而休」，原无「胡骑」二字，据明朱当㴐国朝典故本补。） 既而尽杀之。黎明，上失胡骑所在，问省吉，省吉曰：「吾恐其乘夜生变，故仓卒不及请命，已杀之矣。」上大怒曰：「彼既来降，当诚心受之，岂可纵杀。借疑其不诚，必尽杀其众然后已，且人众又岂能尽杀？昔李广杀降，终不封侯，尔之功名， （「尔之功名」，原无「名」字，据明朱当㴐国朝典故本补。） 由此不显矣！」
庚申，大将渡河，贼军横亘数十余里，上列阵以当之，开合数四，贼疑不敢进。上谕诸将曰：「昨日之战，我观贼如儿戏耳，今贼虽众，不过日中，保为破之。」众皆踊跃争进。后军房宽先与贼锋交战，不利，上率精骑赴之，所向皆靡，斩贼骁将翟能父子，杀其精锐万余人。先是，戒中军张玉、左军朱能等，必先摧贼锋，继以马步齐进。乃令都指挥丘福等以万余骑冲其中坚，不动。上以精骑数十突入贼军左腋，杀伤甚众，贼势披靡，莫敢撄锋。汉王率都指挥张玉、朱能、丘福等马步齐进，人自为战，勇气百倍。遥见我阵后尘起，上曰：「此贼来趋我后也。」乃以七骑驰逆之，果遇贼二万，遂与战，连击死数人，辄勒马回，相去数十步而止。须臾，复驰入贼阵，击死数十人，且进且退，如是者百余合，杀伤甚众。左右谓曰：「贼众我寡，难与交持，且就大军并力击之。」上曰：「此贼奇兵，精锐尽在此，故吾独当之，以沮其势，使诸将得以致力于贼众。若我就大军，彼以合力，形势相悬，数倍我众，殆难破矣！」于是复进战不已，贼众飞矢如注。上乘马凡三易，三被创，所射矢三服皆尽，乃奋起进，以剑左右击之，剑锋缺折不堪击，籍鞘引退。贼渐来逼，限以二堤，上见贼尽驰马，越堤逆之，佯以鞭招后，贼疑有伏，不敢追踰堤，止于堤傍。适汉王率精骑千余至，上曰：「诸将正鏖战，尔何故来？」汉王曰：「吾闻至尊以数骑当贼众，故来。」上曰：「吾战疲矣， （「吾战疲矣」，原无「矣」字，据明天一阁抄本补。） 尔进击贼。」汉王率众接战，彼此相持。上曰：「吾不进，贼不速破。」乃以劲骑绕出贼后，突入驰击，贼势少动，已而遂败，弃戈而走。须臾，贼大阵亦败，败北之声如雷，遂追击至其营。会旋风起，折其大将旗帜、贼众大乱，我军乘风纵火，燔其营，烟焰涨天。郭英等溃而西，李景隆溃而南，委弃辎重器械，马牛孳畜，不可胜计，所赐斧钺旗旄皆得之。斩首十余万级，溺死者称是。追至雄县月漾桥，杀溺蹂躏死者复数万 （「杀溺蹂躏死者复数万」，原无「复」字，据明朱当㴐国朝典故本补。） 横尸百余里，降者十余万，悉放遣之。李景隆单骑走德州。
五月己丑朔。辛未，李景隆闻大军拔德州，与众宵遁。癸酉，命都督陈亨、都指挥张信入德州，籍吏民，收府库，获粮储百余万。山东军民以牛酒迎谒军门， （「山东军民以牛酒迎谒军门」，「门」原作「民」，据明天一阁抄本改。） 络绎不绝，上不受，慰劳而遣之。禁军士勿侵掠。李景隆奔济南。
丙子，上谓诸将曰：「李景隆在济南，收集败亡，今乘胜追袭之，势必瓦解。」丁丑，留都指挥陈旭守德州，大军起营。丁卯，至禹城北二十五里驻营，日晡起行，倍道而进，诘旦至济南。李景隆众尚十余万，仓卒布阵未定，上以精骑赴之，左右控上马，止勿进，上曰：「迅雷之下，不及掩耳，击杀贼，不得不急，苟缓之，贼阵定，我人少，恐难破。」遂进击，贼复大败，斩首万余级，获马万七千余匹。李景隆单骑遁，余众悉降，尽发遣之。济南城守不下，上命诸将攻之。 辛巳，塞水以灌其城。壬午，召募忠义勇敢之士，应募者甚众。
六月甲午朔，奸臣闻李景隆屡败，济南危困，皆震栗丧气，计无所出，乃谋遣尚宝司李得成来讲和，以缓我师。七月甲午朔，上遣李得成归，谕之曰：「自古听谗，离间骨肉，鲜不覆败。我为王，下天子一等，富贵已极，尚何求哉？谗人交构，积毁销骨，加我大罪，以兵见屠，有死无生，所以御难者，诚欲假息须臾，冀有回旋之日，今尔来，实副所望。夫明主之治天下，不忘于所尊，不弛其所亲，勤于远略而忘于小故，是以九族睦而天下平也。今移祸福，在反掌耳，诛奸谗以谢祖宗，去新政以复成宪，释诸王以归旧封，罢天下之兵，毋得窘逼，我得仍守旧封，屏翰北土， （「屏翰北土」，「北」原作「此」，据明朱当㴐国朝典故本改。） 则天下孰不乐朝廷之能保全宗亲慕德而向义也，何苦必于见害耶？」得成归言，奸恶怒而囚之。癸未，上遣书谕太子曰：
谍报贼将平安领众二十万营于单家桥，欲移营御河，截我粮船。又遣善水者五千渡河，合势以攻德州。然德州尚余粮数十万，但恐众寡不敌。我新附义勇军挈家归北者，不绝于道，虑为贼所邀。我料贼新破胆，彼气索，必不敢出，然不可无备。汝可令第三弟将万余人，初出营于彰义门，次日移营在卢沟桥西，三日至良乡，若与大军合势，使贼知之，必生狐疑，不敢轻进。四五日间，令其移军复回，贼必再觇我动静，往返之间，已逾旬日，则我粮船及新军已过直沽矣。此兵法所谓「我不欲战，敌不得与我战」者，乖其所之也。
太子如上所言，已而平安果不敢出。 （「已而平安果不敢出」，「已而」原作「已已」，据明天一阁抄本改。）
甲申，升燕山右卫指挥使朱崇、燕山右卫指挥同知张武为北平都指挥佥事。
八月癸巳朔。 戊申，撤济南之围，班师回还北平。严禁侵掠，军行无一毫敢犯。
九月壬戌朔。 先是承天门灾，占者以为天示警戒，欲劝允炆息兵。方孝孺独言：「承天门灾，应在诸侯灭之象。」闻者切齿。方孝孺乃建议改承天门为皋门，端门为应门，午门为端门，谨身殿为正心殿，自是益无所畏惮矣。
按：自古人君继体守成，莫大于法祖，故诗、书所称不曰「绳其祖武」，则曰「鉴于先王成宪」，曰「毋作聪明，乱我旧章」，圣谟洋洋夷。考建文数年间，官制旧章，变更殆尽，只此已大不是矣。祖训·序「曰：「凡我子孙，钦承朕命，无作聪明乱我已成之法，一字不可更易，非但不负朕垂法之意，而天地祖宗亦得孚佑于无穷矣。」建文亲承祖训，陵土未干，奈何悉取而纷更之？将何以致神明之孚佑？是故乱其纪纲，乃底灭亡，建文只此一事，已足以致亡矣。且改易门名，岂应天变之急务？岂济时艰之良谟？无益成败之算，而祇自速戾招尤，徒使靖难之师得以为词耳。方正学一代称贤，不能救正其君之失，反从而附和之，愚故著论，以附于春秋责备贤者之义。
乙丑，师还至北平。辛未，升守永平都指挥佥事郭亮为北平都司指挥同知。壬申，上以诸将从征有功，俱升其职，都督佥事陈亨升后军都督府都督同知。都指挥同知张信、房宽升北平都司都指挥佥事。都指挥佥事张玉、丘福、朱能、徐忠、李彬、陈文、谭渊、何寿、郑亨、朱荣、李浚、陈旭、孟善、景福、端亮、李远、张安、刘才、徐理、沉旺、张远、徐祥、赵彝、徐谅俱升北平都司都指挥同知。济南卫指挥陆荣、济阳卫指挥使纪清、燕山中护卫指挥使火真、指挥佥事王友、王聪俱升北平都指挥佥事。其余将校皆升一级。阵亡将士，遣官祭之，并天下将士为奸臣驱迫而死于战阵者。丙子，都督佥事顾成升后军都督府都督同知。辛巳，遣北平府知府唐靖祭雄县山川及白沟河之神。
十月壬辰朔。 己亥，后军都督陈亨卒。上亲为文，遣仪宾袁容祭之。丙午，下令征辽东，将士闻之颇不乐。 丁未，大军起行，至通州，张玉、朱能间请曰：「今密迩贼境，出师远征，况辽地蚤寒，士卒难堪，此行恐非利也。」上乃语之曰：「今贼将吴杰、平安守定州，盛容守德州，徐凯、陶铭筑沧州，欲为掎角之势。德州城壁坚牢，贼众所聚。定州修筑已定，城守麤备，沧州土城，隤圯日久，天寒地冻，雨雪泥淖，修之未易便葺。我乘其未备，出其不意，倍道以攻之，贼有土崩之势。今佯言往征辽东，不为南伐之意，以怠其心。因其懈怠，偃旗卷甲，由间道直捣城下，破之必矣。失今不取，他日城守完备，难于为力。且机事贵密，故难与议，惟尔知之。」玉与能叩头称善。
庚戌，驻营夏店。 （「驻营夏店」，原作「下营驻店?」，据明天一阁抄本改。） 壬子，密令都指挥徐理、陈旭等驾船先往直沽，造浮桥济师。丙辰，移师复回通州，循河而南，众咸疑曰：「今往征东而回师南行，何也？」上绐之曰：「夜有白气二道，自东北指西南， （「自东北指西南」，「自」原作「至」，据明天一阁抄本改。） 占书云『执本者胜』，今惟利南伐，而不利于东征，天象显示，不可违也。」贼将徐凯等谍知我师往征辽东， （「贼将徐凯等谍知我师往征辽东」，「谍」原作「谋」，据明天一阁抄本改。） 果不为备，遣军往榆林伐木，昼夜督工修城。
戊午，大军过直沽，上语诸将曰：「彼所备者，惟青县、长芦，今砖垜儿、灶儿坡数程无水，彼不为备，趋此可径至城下。」是夜二更起程，一昼夜行三百里，城内两发哨骑， （「城内两发哨骑」，原无「内」字，据明天一阁抄本补。） 皆不相遇。明日黎明，至盐仓，逢贼哨骑数百，尽杀之。食时奄至沧州，贼犹不知，督军士筑城运土，及大军至城下纔觉，亟命分守筑城，众皆股栗，无暇擐甲，我军北面急攻之。上麾诸将由城东北攀薄而登，逾时，遂拔其城。先遣人断其归路，生擒主帅都督徐凯、程暹，都指挥俞珙、赵浒、胡荣，李英、张杰并指挥、千百户百余人， （「千百户百余人」，原无「百」字，据明朱当㴐国朝典故本补。） 斩首万余级，获马九千，余众悉降。以令旨咸遣之， （「以令旨咸遣之」，原无「之」字，据明天一阁抄本补。） 尚余三千余人，日已向暮，以来日遣之。 （「以来日遣之」，「遣之」二字原在下句「黎明」二字后，据明朱当㴐国朝典故本改。） 黎明，令丙侍给旨，悉为谭渊所杀。上闻，亟召渊，责之曰：「尔虽善战，功则有之，然擅杀降者，过亦岂掩？一人之身，岂足以偿三千人性命？我每临阵，痛戒尔辈勿杀，他将皆遵令，惟尔好杀不止，尔必不免。」渊曰：「此皆各处精选壮士，今放回，明当复来杀我，尽力以获之，复纵归以资敌，为害不已，故臣计不如坑之。」上曰：「如尔所言，凡与我为敌者，必尽杀乃已，尔之不仁如是。」渊惭悚而退。上置酒饮徐凯等而遣之，凯等稽首曰：「臣等荷太祖皇帝生育深恩，享有爵禄，今为奸臣所促逼，干犯非义，罪莫大焉。赖陛下天地之仁，不加之斧钺，曲全其生，所谓生死而骨肉之也。今殿下诛奸臣以安宗社，臣等虽驽，愿效死以报，尚何所归哉？」上曰：「诚如是，从尔等所愿也。」皆仍其官，遣回北平。
十一月辛酉朔。甲子，先是大军破沧州，所得辎重器械及降将徐凯等，移直沽之船至长芦，载回北平。上虑德州贼众，或来要之，乃率大军自长芦渡河，循而南，至景州，掠德州而过，遣人于城下招之，盛庸坚壁不敢出。 （「盛庸坚壁不敢出」，原无「庸」字，据明朱当㴐国朝典故本补。） 时大军皆过，上独以数十骑殿后，贼觇知之，遣骑百余来袭我后，上回兵击之，杀死者百余人，生擒千户苏瓛，余悉降。壬申，驻军临清，上语诸将曰：「盛庸聚众于德州，仰食御河粮运，坚壁不敢出战，今若钞其粮饷，彼必乏食，不得已而出，必虚声以为蹑我后，其实欲向南就食。尔觇伺其出师，回师击之，蔑不破矣。」甲戌，移军馆陶，遣轻骑哨至大名，尽得其粮船，取其粮饷，焚其舟。大军自馆陶渡河至冠县，过莘县，上东阿，抵东平，以诱贼军。十二月辛卯朔。甲午，驻营汶上，游骑至济宁。 （「游骑至济宁」，「宁」原作「南」，据明天一阁抄本改。） 上闻盛庸引军离德州，遣游骑往觇之。丁丑，获盛庸运粮百户二人，询知盛庸营东昌，其先锋孙霖以军五千营滑口，上命都指挥朱荣、刘江、内官狗儿率精骑三千夜袭破其营，杀数千人，获马三千匹，生擒都指挥唐礼等四人，孙霖等仅以身免。
乙卯，我师至东昌，盛庸背城而阵，上语诸将曰：「盛庸粮乏而出，今东昌素无畜积，彼必决死一战，须以计破之。贼欲速战，我则不战，贼不欲战，我则扰之。我领精骑绕出贼后，观其厚薄虚实，因其可击，我就击之。尔等望其军动，即鼓噪而进，贼腹背受敌，内必自乱，可以收功。若不可击，我掠贼营而回，以骇贼心，尔等慎毋恃累胜之威，有玩愒之心，必当弥谨。」诸将皆唯唯。上历观其阵，曰：「吾已得破之之术矣，在前傍与后空虚。」贼持重不欲战，上以精骑击其左翼，绕出贼阵，复回冲其中，贼围上数重，上观西南稍薄，遂击破贼阵而出，杀伤甚众。一勇士马伤不能出，上复杀入贼阵，拔勇士而出。时我军不待上击贼后即踊跃曰：「见贼不杀，复何待乎？」乃进。先薄其阵，为贼火器所乘而退，张玉突入贼阵，与贼大战，连击杀数十人，玉被伤而殁。上犹不知，进战不已，贼败退。 （「贼败退」，「贼」原作「战」，据明朱当㴐国朝典故本改。） 时已昏黑，就阵执贼卒讯之，知我步军已退，遂收军回营。
丙辰，回军，令步军辎重先行，上以百余骑殿后，贼五千余骑来追，上控辔徐行，俟贼先锋出，贼挑战，上发矢射之，应弦而毙。贼退而复进，有先出阵者，即射殪之，贼惧不敢复进，遂敛退。 丁巳，师至馆陶。贼将盛庸勒兵真定，贼帅勒兵四出，以要我归师。贼间获我军士，即披面抉目，刳其心腹，惨酷殊甚。我军士见之愤恨，怀必死之志，故每临阵，人自为战。